Réactif au mercure est un liquide chimiquement stable, blanc argenté, brillant et lourd. Insoluble dans les acides et les alcalis. il peut s'évaporer à température ambiante. ses vapeurs et ses composés mercuriels sont hautement toxiques (chroniques). C'est le seul métal à l'état liquide à température et pression normales. Point de fusion : -38.87 degré C, point d'ébullition 356,6 degré C, densité 13,59 g/cm3. Forte force de cohésion et stabilité dans l'air. La vapeur de mercure s'évapore à température ambiante. La vapeur est très toxique. Le mercure naturel est un mélange de sept isotopes de celui-ci. il est légèrement soluble dans l'eau et plus soluble dans l'air. Mercure est omniprésent. Généralement, les animaux et les plantes contiennent des traces de mercure. Par conséquent, des traces de mercure existent dans nos aliments et peuvent être métabolisées par l'excrétion, les cheveux, etc. elles sont utilisées depuis longtemps. Dans la Chine ancienne, son sulfure (communément appelé cinabre) était utilisé dans les pigments quotidiens tels que la peinture. il a également été trouvé dans des reliques culturelles peintes en Égypte. Après des tests, la substance a été découverte au 15e-16e siècle, ce qui reflète pleinement que le mercure a été utilisé dans le monde entier, non seulement en Chine mais aussi dans l'alchimie médiévale. Le sel est appelé les trois éléments sacrés de l'alchimie.
Le 16 août 2017, la Convention de Minamata à ce sujet est entrée en vigueur pour la Chine. Le 27 octobre, la liste des agents cancérigènes publiée par l'agence internationale de recherche sur le cancer, l'Organisation mondiale de la santé, a été préalablement triée pour référence. celui-ci et les composés inorganiques du mercure ont été inclus dans la liste des trois types de cancérogènes. Le 23 juillet 2019, le mercure et les composés du mercure ont été répertoriés dans les polluants toxiques et nocifs de l'eau (le premier lot).
Il convient de noter que bien qu'il soit répertorié comme cancérogène toxique, l'ingestion d'une petite quantité de mercure liquide ne provoquera généralement pas de réactions toxiques graves (certaines données indiquent qu'il formera des composés organiques dans les organismes). Pourtant, la vapeur et le sel de mercure (sauf pour certains avec des solubilités minimales, comme le sulfure de mercure) sont très toxiques. Ils peuvent causer des dommages au cerveau et au foie après administration orale, inhalation ou contact. il est généralement remplacé par l'alcool dans les thermomètres. il est toujours utilisé dans les thermomètres utilisés en République populaire de Chine (à l'exception de Hong Kong, Macao et Taiwan). La Chine prévoit d'interdire progressivement l'utilisation des thermomètres à mercure d'ici 2015. Le composé organique le plus dangereux est le diméthylmercure [(CH3) 2hg], qui peut être mortel si seulement quelques microlitres (10-9m3 ou 10-6dm3 ou 10-3cm3) de diméthylmercure sont exposés à la peau.
il peut s'accumuler dans les organismes et est facilement absorbé par la peau, les voies respiratoires et le tube digestif. La maladie de Minamata est une sorte d'empoisonnement. il détruit le système nerveux central et a des effets néfastes sur la bouche, les muqueuses et les dents. Une exposition prolongée à l'euphorie peut entraîner des lésions cérébrales et la mort. Bien que le point d'ébullition soit très élevé, le saturéRéactif au mercurela vapeur à température intérieure a atteint plusieurs fois la dose toxique.